今回は、女性に向けた注文？　よく言えば「夫への接し方」のヒントである。定年と同時に夫婦の「プロローグ」や「以下省略」の悲喜劇を迎えないための知恵である。

そのヒントは＜決めつけないこと＞。「どうしたの？」の一言がかもし出す心の柔らかさが、夫婦の愛を枯らさない井戸になってくれる。換言すれば、「どうしたの？」という妻の一言が、肩ひじ張った夫の心と生活を和らげる。

たとえば、夫は会社で嫌なことがあったらしく、イライラしている。不機嫌そうな顔で帰宅。明日は中学３年生の長女の、大切な高校入試だというのにである。

こんな時、妻にはどんな一言や対応力が求められているのだろうか。妻は、夫以上に子育てに対する責任感が強い。また、子どもと一緒にいる時間が長いので、子どものデリケートな気持ちがわかる。だからこそ、つい「イヤーね、お父さん」などと一言発していないだろうか。非難がましいナナメ目線で夫を見つめてはいないだろうか。グチとイヤミを言う時の、目をつり上げ、感情丸出しの表情をしていないだろうか。

あるいは、もっとはっきり文句を口にしていないだろうか。

「少しは、子どもたちに気を使ってやってくださいよ。お父さんがこれじゃ、娘が実力を発揮できないじゃありませんか。失敗したら、お父さんのせいですよ、もう！」なんてかみついていないだろうか。

これらに対する夫のリアクションは、法則のように決まっているものだ。「ルせぇなァー。そんなこと分かってるよ。だからヤな顔一つせず、『ただいま！』って元気に帰宅しただろう。お前こそ、こんな大事な時に、子どもの前でグダグダ言うもんじゃないよ」と夫に反撃されるのがオチであろう。

でも、この時に――。

「お父さん、どうしたのぉ～？」

と語尾をやや長めに引いて、やさしく聞いてみる。

すると、「いやはや、大変も何もあったもんじゃないよ。先週オレが口頭で報告したにもかかわらず、部長はそんなの聞いてない――の一点張りなんだから」「おかげでオレは、部下をなだめるために夕食をごちそうしたりで、大変だったよ」

などと、やさしく低いトーンに生まれ変わる。

「まぁー、大変だったのね、ご苦労様――あなた」
「そう言えば、あの部長さん、以前にもそんなトラブルなかった？」
などと、一緒になって部長の悪口も言うと、夫の胸のつかえもとれる。

「ペーパーで出しておかないあなたもいけないんじゃないの」とか「何回失敗しても部長への対応が上達しないわねー」などと、切り返そうものなら大変。あいづちを打ち、妻が夫の心や感情に寄り添うことで、夫は安心し、元気になる。そして、自分の力で問題点を整理する力がわいてくる。

「今度からオレ、部長にはペーパーで提案や報告するようにするよ。金輪際“口頭報告”はやめるよ」などと明解な方針まで示せるかもしれない。「オレも大変だけど、娘はもっと大変。娘に負けず頑張らなくっちゃー」などとやる気満々になるもの。瞳も輝くに違いない。

妻から夫への接し方の、第一法則は＜決めつけない＞こと。とくに夫婦間では、白黒をあまりはっきりさせないことが大切。つまり、あいまいさを大切にすること。“ありのまま”こそやさしさをはぐくみ、いくつになっても夫を支え、自分も支えられるインタラクティブ（相互作用）な関係づくりの要である。楽しい老後づくりのコツでもある。

「どうしたの？」の妻の一言が、家族の心を平和に結んでくれる。

（「Let’s!　家事おやじ」『佼成』2008年5月号）